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Hoy 9 de septiembre de 2009 se edita por primera vez el catálogo completo de los Beatles remasterizado digitalmente

Se trata del proyecto de relanzamiento de catálogo más completo, cuidado e importante de la historia de la música

Apple Corps Ltd y EMI Music tienen el placer de anunciar el lanzamiento el 9 de septiembre de 2009 (9-9-09) del catálogo original de los Beatles remasterizado digitalmente por primera vez para todo el mundo. Este mismo día, se editará el videojuego The Beatles: Rock Band. Cada uno de los álbumes será editado en una réplica idéntica al diseño y al arte originales, incluidos los libretos de las primeras ediciones con nuevos textos y fotos inéditas. Durante un periodo limitado, cada CD incluirá un breve documental sobre el álbum. En la misma fecha, se lanzarán dos nuevas cajas con las colecciones de los CD de los Beatles en stereo y en mono.

Los álbumes han sido remasterizados por un equipo de ingenieros en los estudios Abbey Road de EMI a lo largo de cuatro años, utilizando las últimas tecnologías de grabación junto a los antiguos equipos del estudio, manteniendo cuidadosamente la autenticidad y la integridad de las grabaciones analógicas originales. El resultado de este minucioso proceso es la más alta fidelidad al catálogo que se ha conocido desde su edición original.

La colección se compone de los 12 álbumes de los Beatles editados en stereo, con el diseño y la lista de canciones originales aparecidas en el Reino Unido, y el álbum Magical Mistery Tour que pasó a formar parte del corazón del catálogo de los Beatles cuando se lanzó en CD en 1987. Además, las colecciones Past Masters Vol. I y II aparecen juntas en un solo volumen. Esto significará que, por primera vez, los primeros cuatro álbumes de los Beatles estarán disponibles en stereo en CD. Estos 14 álbumes, junto a un DVD con una colección de documentales también se lanzarán en una caja especial.

En el nuevo packaging de cada CD, los libretos incluyen detalladas notas históricas y anotaciones informativas de las grabaciones. Con excepción de los Past Masters, los CD también ofrecen mini documentales rodados durante la realización de cada disco dirigidos por Bob Smeaton, que se incluyen como archivos QuickTime en cada álbum. Estos documentales contienen imágenes de archivo, fotografías raras y conversaciones de los Beatles nunca escuchadas, que ofrecen una versión más personal y única de la atmósfera del estudio.

Además, se publica una segunda caja creada pensando en los coleccionistas. Se trata de The Beatles In Mono, que reúne todas las grabaciones de los Beatles que fueron mezcladas para ediciones en mono. Contiene diez de los álbumes con sus grabaciones mono originales, además del disco Mono Masters que cubre el mismo espectro que las grabaciones stereo Past Masters. Como bonus se ofrecen las mezclas mono de Help! y Rubber Soul junto a las mezclas en stereo de 1965 que no habían sido lanzadas antes en CD. Estos álbumes se publican en réplicas CD de mini vinilos, con todos los detalles originales y los textos de la etiqueta.

THE STEREO ALBUMS (disponibles individualmente y en caja especial stereo)

Los álbumes stereo han sido remasterizados por Guy Massey, Steve Rooke, Sam Okell, con Paul Hicks y Sean Magee. Todos los CD contienen el diseño de los vinilos originales y los textos de la primera edición.

Notas históricas adicionales de Kevin Howlett y Mike Heatley. Notas adicionales sobre la grabación de Allan Rouse y Kevin Howlett. Los CD contienen un mini-documental de cada álbum en QuickTime.

1.Please Please Me (CD debut en stereo)
2.With The Beatles (CD debut en stereo)
3.A Hard Day’s Night (CD debut en stereo)
4.Beatles For Sale (CD debut en stereo)
5.Help!
6.Rubber Soul
7.Revolver
8.Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band (con notas de 1987 y nuevo texto de Paul McCartney)
9.Magical Mistery Tour
10.The Beatles
11.Yellow Submarine (incluye las notas originales de la edición en Estados Unidos)
12.Abbey Road
13.Let It Be
14.Past Masters (con nuevos textos de Kevin Howlett)

THE BEATLES IN MONO (sólo se edita en caja especial mono)

Los álbumes mono han sido remasterizados por Paul Hicks, Sean Magee, con Guy Massey y Steve Rooke. Se edita en una caja con un ensayo escrito por Kevin Howlett.

1.Please Please Me
2.With The Beatles
3.A Hard Day’s Night
4.Beatles For Sale
5.Help! (incluye las mezclas originales de 1965 en stereo)
6.Rubber Soul (incluye las mezclas originales de 1965 en stereo)
7.Revolver
8.Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band
9.Magical Mistery Tour
10.The Beatles
11.Mono Masters

Remasterización del catálogo de los Beatles

El proceso de remasterización comenzó con un largo periodo de comprobaciones, test y chequeos antes de transferir las cintas master analógicas a los soportes digitales. Cuando finalizó este proceso, el transfer se realizó utilizando una estación de trabajo Pro Tools, operando a 24 bit y 192kHz de resolución con un convertidor Prism A-D. La transferencia se realizó con el cuidado y la lentitud requeridos, dando a cada pista y a cada canción el tiempo necesario. Aunque las cintas no tenían problemas de pérdida de óxido, se detectó un leve aumento de polvo que fue eliminado de los cabezales y de las cintas en cada canción.

Se acordó que los chasquidos eléctricos, golpes de aire en los micros producidos al cantar, silabeos excesivos y otros problemas, fueran solucionados hasta donde fuera posible, sin afectar a la integridad original de las grabaciones. Además, la tecnología de reducción de ruido ha sido utilizada de manera sutil y moderada. Menos de cinco de los 525 minutos de música de los Beatles ha sido sometida a este proceso. Por otra parte, las técnicas actuales que limitan la amplitud de las frecuencias para aumentar el nivel de sonido sólo se ha usado en las versiones stereo y de manera muy limitada para conservar la dinámica original de las grabaciones.

Cuando todos los álbumes habían sido transferidos, cada canción fue escuchada varias veces para detectar cualquier imperfección. Este proceso fue dirigido por Guy Massey, trabajando junto al ingeniero de restauración de audio Simon Gibson. Después se procedió a comparar el sonido de las cintas originales con los nuevos transfer y cuando se acabó el proceso en cada álbum, se realizó una nueva y profunda escucha en el Estudio 3 (familiar a todos los ingenieros porque todos los últimos proyectos de remezclas y remasterización de los Beatles se han hecho allí) para dar los últimos retoques a la ecualización. Por último, Guy y Steve, Allan Rouse y Mike Heatley comprobaron de nuevo cada remasterización antes de dar la aprobación final. Así sucedió con los 13 álbumes, a los que no se dio el visto bueno hasta contar con la satisfacción de todo el equipo.

Equipo de documentalistas

Kevin Howlett (textos históricos y de las grabaciones)

Durante tres décadas, Kevin Howlett ha hecho su carrera en la radio. Sus programas musicales en la BBC han tratado numerosas veces sobre los Beatles, entre ellos el documental The Beeb’s Lost Beatles Tapes. Ha recibido una nominación al Grammy por su trabajo en el álbum de los Beatles Live At The BBC y en 2003 produjo Fly On The Wall para Let It Be… Naked.

Mike Heatley (textos históricos)

Entró en la música en 1970 a través de las tiendas HMV y después pasó a trabajar en los departamentos de internacional y marketing estratégico de EMI. Durante su carrera ha trabajado con artistas como Pink Floyd, Queen, Kate Bush o Iron Maiden. Además, durante 30 años ha mantenido una estrecha relación con Apple, colaborando en el catálogo de los Beatles y en los lanzamientos en solitario de John, Paul, George y Ringo.

Bob Smeaton (director mini-documentales)

Ha sido el director y guionista en 1995 de la serie de televisión Beatles Anthology, ganadora de un Grammy. En 1998 recibió su segundo Grammy por el documental Jimi Hendrix: Band of Gypsys. Ha realizado documentales para artistas como The Who, Pink Floyd, The Doors, Elton John, Nirvana y las Spice Girls.

Julian Caiden (editor mini-documentales)

Ha trabajado con Bob Smeaton en numerosos documentales musicales, entre ellos Jimi Hendrix: Band of Gypsys y la serie Classic Albums (The Who, Pink Floyd, The Doors, Nirvana…). Además ha realizado documentales de Dr. John y Herbie Hancock y grabaciones en directo de New York Dolls y Club Tropicana.

El equipo de Abbey Road

Allan Rouse (coordinador del proyecto)

Allan comenzó en EMI en 1971, trabajando como ingeniero asistente en el estudio de maquetas. Durante este tiempo, colaboró estrechamente con Norman “Hurricane” Smith, el primer ingeniero de grabación de los Beatles. En 1991 realizó los masters digitales (mono, stereo, 4 pistas y 8 pistas) de los Beatles y después trabajó durante cuatro años con Sir George Martin como asistente y coordinador del documental de televisión The Making of Sgt, Pepper y de los CD Live at the BBC y The Anthology. En 1997 preparó el relanzamiento de la película Yellow Submarine y mezcló la banda sonora en 5.1 surround y stereo. Dos años después, colaboró en las mezclas experimentales stereo y surround de Imagine de John Lennon, con el ingeniero Peter Cobbin, para remezclar en stereo el álbum homónimo y el filme Gimme Some Truth, ganador de un Grammy. También remasterizó el DVD Lennon Legend, remezclándolo en 5.1 surround y en nuevo stereo. Entre otros proyectos de los Beatles, ha colaborado en Anthology, The First US Visit, el DVD Help! y los álbumes Let It Be… Naked y Love y con George Harrison en el DVD y álbum Concert for Bangla Desh.

Guy Massey (ingeniero de grabación)

Comenzó en Abbey Road en 1994 y cinco años después trabajó en las remezclas surround de la película Yellow Submarine. Colaboró con Paul Hicks y Allan Rousse en Anthology y Let It Be… Naked y, ya como ingeniero independiente, fue el responsable de las nuevas mezclas del DVD Hepl!

Steve Rooke (ingeniero de masterización)

Comenzó en Abbey Road en 1983 y es ahora su ingeniero senior de mastering. Está involucrado en todos los proyectos de los Beatles desde 1999 y es también el responsable de las masterizaciones de los relanzamientos de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr.

Paul Hicks (ingeniero de grabación)

Comenzó a trabajar en Abbey Road en 1994 y su primer acercamiento a los Beatles fue como asistente de Geoff Emerick en los álbumes Anthology. Después colaboró en la banda sonora de Yellow Submarine, el DVD Anthology y Let It Be… Naked. Ya como freelance, ha sido el responsable de las mezclas surround del DVD Paul McCartney Years y de Love.

Sean Magee (ingeniero de masterización)

En Abbey Road desde 1995. Especialista en masterización analógica y digital, ha trabajado durante mucho tiempo con Paul Hicks en remasterizaciones mono.

Sam Okell (ingeniero de grabación)

En 2006 fue el asistente de Paul Hicks del DVD The McCartney Years y responsable con Steve Rooke de la remasterización del CD Living In The Material World de George Harrison. También ha trabajado en la restauración del filme Help! y en este proyecto ha realizado las remasterizaciones de With The Beatles y Let It Be.

Simon Gibson (ingeniero restaurador de audio)

Comenzó en Abbey Road en 1990. Especializado en la restauración de audio, ha trabajado en Living In The Material World de George Harrison, Lennon Legend’s, Love y la banda sonora de Help!

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«Abbey Road»: cuarenta años de la mítica carátula de los Beatles

Hace cuarenta años, los Beatles se hicieron unas fotos cruzando un paso de cebra de la londinense calle de Abbey Road, sin saber que esa imagen tan sencilla se convertiría con el tiempo en una de las carátulas más famosas de su discografía.

El 8 de agosto de 1969, los «cuatro fabulosos de Liverpool» quedaron inmortalizados sobre el paso de peatones, situado en el barrio de St John’s Wood (norte de Londres), en la célebre e imitadísima instantánea, todo un icono de la historia del pop.

Cientos de fans del cuarteto tienen previsto celebrar este sábado la efemérides cruzando las rayas blancas y negras de la calle a las 10.35 horas GMT, justo cuatro décadas después de que el fotógrafo Iain Mcmillan captara la célebre fotografía del disco «Abbey Road».

Además, una banda de tributo a los Beatles, los «Sgt Pepper’s Only Dart Board Band», participará en ese acto disfrazada con una ropa similar a la que lucía el grupo hace cuatro décadas.

Cuarenta años atrás, John Lennon, Ringo Starr, Paul McCartney y George Harrison acudieron a los estudios de EMI en Abbey Road para trabajar en el que sería su último álbum como conjunto («Let it Be» se publicó un año más tarde, pero se había grabado antes).

El disco iba a llevar por título «Everest», en honor a la marca de cigarrillos favorita de Goeff Emerik, ingeniero de sonido de los Beatles, aunque la idea de cubrir la portada con el Himalaya desalentó a Lennon y compañía.

Según Brian Southall, autor de un libro sobre la historia de los estudios de EMI, «hay un dibujo que Paul McCartney hizo de cuatro hombrecillos raros cruzando un paso de cebra», lo que «dio una buena idea» a la banda.

Ni cortos ni perezosos, los cuatro músicos salieron aquel 8 de agosto a la calle en compañía de Ian Macmillan -que conoció a los Beatles a través de la artista Yoko Ono, viuda de Lennon- y se plantaron en el paso de cebra pintado frente a los estudios de EMI.

«Le dieron (a Macmillan) unos quince minutos. Se subió a una escalera mientras un policía retenía el tráfico. La banda caminó adelante y atrás varias veces y eso fue todo», relató Southall, amigo del fotógrafo, fallecido en 2006, a la cadena pública BBC.

La foto muestra a Lennon, Starr, McCartney y Harrison cruzando en fila india el paso de cebra, en una luminosa calle donde resalta un Volkswagen «Escarabajo» de color blanco aparcado a la izquierda.

En la imagen, fruto de una sesión en la que Macmillan sólo tomó seis fotos, resulta llamativo que McCartney (de traje oscuro) aparece descalzo y sin marcar el mismo paso que sus compañeros.

Según una teoría bastante extendida, la escena representaría una procesión fúnebre en la que McCartney sería el muerto; Lennon (traje blanco), el clérigo; Starr (traje negro), el agente funerario; y Harrison (en camisa y pantalones vaqueros), el enterrador.

La decisión final de usar la curiosa foto como portada del disco, corrió a cargo de John Kosh, director creativo de los estudios de EMI, quien creyó innecesario incluir el nombre del grupo en la carátula porque, no en vano, «eran la banda más famosa del mundo».

Como anécdota merece la pena destacar que el «Escarabajo» blanco, perteneciente a un vecino de Abbey Road, fue objeto del robo de la matrícula (de número «28 IF») varias veces tras la salida del disco.

El coche se vendió en una subasta celebrada en 1986 por 23.000 dólares, y actualmente se exhibe en el museo de Volkswagen en Wolfsburg (Alemania).

«Abbey Road», que contiene clásicos como «Come together» y «Here comes the sun», se publicó el 26 de septiembre de 1969 y, a juicio de la revista musical «Rolling Stone», representa uno de los catorce mejores discos de todos los tiempos.

Numerosas bandas han imitado después la mítica portada, como los «Red Hot Chili Peppers» en su disco «The Abbey Road E.P.» (1988), en cuya carátula emulan a los Beatles, aunque completamente desnudos.

Con los años, el paso de cebra se ha tornado en una popular atracción turística en la que se detienen los visitantes para seguir los pasos del conjunto de Liverpool y -cómo no- hacerse la oportuna foto. EFE

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